美国研究生offer发放：套磁奖学金的技巧

　　美国研究生offer是怎么决定呢?一般来说只有弄明来了美国研究生offer的授予标准,才能更好的准备套磁已经申请。

　　首先要弄清楚offer是怎么决定的。我这里只讲一般情况。 一般说来,每个系都会组成一个招生委员会。据说有的学校还会加上几个学生,这算是很罕见的了。

　　一般系里会估计一下新学期到底需要招多少人。

　　奖学金一般有2 种,ta 和 ra;此外,一些 学校可能每年有几个fellowship。理论上讲,后者跟前二者的区别就在于前二者算是 20 小时工作的工资,后者不需要工作。系里的ta 一般是由委员会的成员们决定的,算是公款,所以里面的东西比较复杂。比如说,系里资格老的老师发言权多,他们给学生要 ta 就很容易, 但是这也不是绝对的,有的老师学生很少,或者刚起步不久,又没有什么 funding,这个时候,委员会也会平衡一下,倾向于帮这样的老师招几个学生干活。总之,鉴于 ta 需要考虑 很多因素,需要几个人一起做决定,拿这种奖学金就比较复杂。如果系特别小,情况也许会略有不同,我以前认识的一个人去了一个小学校读物理,系里的研究生招生委员会就系主任 一个人,他一个人决定所有 ta- 这也是特例了。ta 的优点就是你没有对任何老师的 commitment, 你可以自由的选择研究方向,换导师,只要成绩别太差,奖学金还是不愁的。

　　ra 录取过程就相对单纯。

　　ra 的来源是教授们的 research funding,所以决定权完全在他们手 里,尽管最终录取需要经过招生委员会点头,但是除非你没考 toefl or gre or gpa 2.0,一般只 要是有 fund 的老师说要你,那就是你了。ra 的缺点是如果你将来和该教授不 match,你决定或者被决定离开,你的奖学金就没有了。需要自己重新找ta 或者其他的ra(好的学校会自动给你ta,但也有不少学校不管)。

　　ta 套瓷的时间取决与系里什么时候开始开会讨论分配奖学金。

　　在系里决定之前,赢得教授的好感,这样他可以跟招生委员会要 ta名额。如果系里已经做决定了,你唯一的希望就是有人 reject,然后教授实力超群,力排众议,提拔你一把了。总之,ta 尽量在系里决定之 前套,一旦决定了,就很难改变了。

　　ra 套瓷的时间,首先看教授什么时候来 funding,funding一到手,他们就要开始找学生了。

　　这个时候你发的信,他们会好好阅读一下的。在教授对你感兴趣之后,就要看学校最近的招 生是什么时间,如果比较遥远,那你就要多跟教授联系,免得在此期间,他们发现更好的 candidate 然后把你 kick 掉---这种事情很不地道,但是还是常有耳闻的。

　　套瓷至少有两大忌讳, as far as i know。

　　首先是千万别群发,以前在学校的时候,每年总是有人会发给美国大学的学校邮箱 。第一个是系里所有的研究生的 mailing list,第二个是给所有秘书的,第三个是给所有老师的。这个是基本知识,但是每年都有人做蠢事给整个 mailing list 上的人发信。发给第一个你是傻瓜,研究 生里有很多没钱的自己也在等奖学金呢,你上来就 dear professor, …… balblabla…… give memoney ba。发给第二个你更傻,系里秘书们哪里有权力决定奖学金给谁。发给第三个我都没 法说你傻了,因为你等于是自杀。跟所有的老师都说 i am very interested in your research…… 你在这个学校的申请到此也结束了。 surprisingly, 我以前所在的系里,这种事情每年都有发生,都是中国人。

　　套瓷的第二大忌讳就是信里没有内容,泛泛而谈。很多人的信都是说,my name is *** iam from aaa university, a very famous one in china and i have amazing background. my toefl is***, my gre is **** and my gpa is 3.*. 然后就是要求教授看你的简历,给你 offer。同学的材料递交到系里以后,愿意招学生的老师都会浏览一下的,没有特殊的东西你自然就被放到一旁。这种内容的套瓷信跟你的申请材料有什么区别?老师们难道会因为这是电子版的就感兴趣了?套瓷信里一定要有 paper application 里没有的东西,才能让教授们对你感兴趣。

　　那么,套瓷信里该有什么?

　　很简单,talk about research problems。怎样谈?一是要看看你懂 什么,二是看目标教授研究什么。两者结合在一起提问。上来先说自己是个学生,研究某个方向的,然后说自己发现这个教授的 research 跟自己相关或者自己的背景可以应用在教授的 方向,接下来,把教授做的东西 summarize 一下,讲讲你的看法,然后讲讲他的东西还有什 么 可 以 提 高 的地 方 --- 凡是做过 research,写过 paper的都知道, paper后面总是要 compare/evaluate 一下自己的方法,所有的 research 都有 limitation or assumption, 你自己读懂 paper里 major achievement 是什么,告诉教授们你是如何理解的,慢慢的谈,然后你自己冥思苦想,看看有什么想法可以解决这个问题,或者至少提出一些算是相关的 idea。这样让教授们知道你对他们研究的问题很了解,而且你很有兴趣,很有热情的在研究思考, 这样他们也愿意跟你来往通信----现在很多专业教授们每天都要花大量时间处理电子邮件,多你一个其实真的不多的,if you can attract their eyeballs.

　　这样的内容才是套磁信里应该有的。你的 ps 等申请材料不应该很具体的跟某一个教授表忠心,这样的 email contact 才是你尽情发挥的地方。有过相关研究经验的,套瓷相对容易,你有自己的研究方向suppose 懂一些东西,如果导师没放羊的话。 没有研究经验的本科生, 也并非总处于劣势,因为国内不少研究生也就是半瓶水晃荡,问题未必问到点子上。这个过程中的度,以及对于教授们研究方向的理解,甚至选择哪些教授下手,需要很大的精力,很 高的灵敏度,和很丰富的经验了……这些我就无法说教了。

　　通过上面对套磁奖学金的技巧的解读,相信对于很多计划申请美国研究生的学生可以参考上面的信息来提前做好申请美国研究生的准备和规划。

　　经典内容回顾：

　　1.如何申请美国全额奖学金?

　　2.美国留学校内打工的方式

　　3.到美国读研申请奖学金需知

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