顶级法学院之美国西北大学

 　　美国西北大学法学院是一所一流的法学院。西北大学是美国法学院的top14,实力相当强大。下面给大家介绍美国西北大学法学院的相关信息。

　　再过个把月,便是美国西北大学法学院成立一百五十周年的大日子。尽管现在还属假期,但院方似乎已经开始所有准备了,法学院的首页上挂出了一个150周年大事记的网页。尽管非常简单,但认真读来也能把握住法学院这么多年来的基本发展脉络,看看它是如何从一个只有二十三个学生的小系发展成一个国际一流的法学院的。在这份大事记中,我所读到的感觉是,一个法学院的成长需要干的无非就是这么几件事：

　　有基本的物质条件,这些物质条件包括基本的研究条件,如图书馆、教师办公环境。没有这些条件就无法展开基本的研究形成基本的氛围,这是大家都明白的,但物质条件何来?特别是像西北大学这样的私立大学?除了最初的捐献之外,西北法学院物质条件的改善完全取决于院(系)友的捐助,法学院现在的三栋大楼全都来自院(系)友的捐助。走进法学院发现几乎每一处都镌刻着系友的名字——大到图书馆,小到学生的自习桌,每个地方都会写上“这是xx级xx人的礼物”。除了物质条件,各种活动往往也得到了各类校友的资助,比如模拟法庭竞赛、各种午餐会等。法学院里也有专门的威格摩尔院友俱乐部,其最主要的功能便是定时开展活动,令各级院友感觉一直处于法学院的关怀之下,从而心甘情愿地为院里的发展出钱出力。这一点着实值得国内的大学学习,尽管许多学校已经有意识地进行这方面工作,但似乎还远远不够,而且,更重要的是不要光盯着那些所谓杰出校友。

　　有良好的师资,在1893年威格摩尔加盟西北法学院之前,美国西北大学法学院还只是一家只有数名教师,没有专任院长的法学院。在威格摩尔担任院长助理和院长的三十多年时间里,出身哈佛大学法学院威格摩尔不仅在哈佛法学院的支持下大量引进哈佛大学的毕业生,而且引入了兰德尔的案例教学法。威格摩尔卸任之时,西北法学院已经跻身一流法学院之列。此后的各位院长所干的事也无非是拉来钱盖更好的楼创造更好的环境设立更多的教席以吸引更优秀的师资。像西北法学院这样研究型法学院,其对师资的要求不但是要能够培养出合格的学生,而且还需要强大的科研能力,法学院日益强调教师的人文社会科学的phd背景,这一点和几十年前的要求相比显然已经很不相同,这也反映了整个学界对跨学科研究的强调。

　　要不断适应社会发展进行教学改革。纵观这一百多年的历史,可以发现法学院一直在强调改革,改革主要包括从入学条件、学制、教学方法、学位设置等各个方面,法学院总是根据社会的需求不断进行改革。就拿学位来说,西北法学院除了一般的三年制jd之外还设置了两年制的“加速jd”,税法llm等供学生选择,此外法学院还和商学院等其他学院联合设置“phd-jd联合”,“jd-mba”,“llk”各类学位,以符合全社会更为多元化的需求。一位朋友戏称,在西北法学院,只要你想上什么学位,法学院都能想法给你弄出来。这样一些改革的目的归根到底就是要培养出更适合社会需求的学生,为此一目的,法学院1998年特别启动了“为变迁世界建立伟大法学院”的十年项目,十年后的2008年再次启动“为变迁世界准备伟大领导者”,其核心内容便是确保毕业生能够在多种工作的职业生涯更能获得成功。的确,法学院的一切活动基本上都是以学生为中心的。我到法学院的第一天便发现我们教学秘书的办公室里贴着一副字,上面写着“你要记住,没有学生,法学院和你的工作便失去意义”。法学院以学生为中心的风气可见一斑。的确,一个法学院之好坏最终是需要其所培养出来的学生在社会中所受到的欢迎度来说话的。这一点尤其需要我们去反思,目前国内各类所谓排名、排行榜,大半部分都只注重第一项,好一点的可能还能照顾一下第二点,但基本都忽略第三项,这实在是有些本末倒置。没有学生,法学院也就失去存在的意义,等我们真的做到这一点,我们离世界一流也许才能更近一些。

　　通过上面对美国西北大学法学院的解读,相信对于很多计划申请美国西北大学法学院的学生可以参考上面的信息来提前做好申请美国研究生的准备和规划。