美国留学之行车安全常识

如果你住校,问题就简单多了。大多数校区一应俱全,两条腿或单车就能解决交通问题。

如果你住在校外,或是校舍离课室还有点距离,那就得先看好交通工具了。大体来说,东岸大城市大众捷运方便,不需要自己有车;西岸地大路遥,有辆车方便一点。不过,这完全要看你在那一个城市而定。

如果你不想买车,或买不起车,一到美国,第一件事就是先看好大众捷运。如果学校在纽约或波士顿,这些大城市大众捷运非常方便,根本不需要私家车;再者,校区如果在市区,停车位一位难求,开车上学反而是自找麻烦。

安全第一!

三更半夜,弱女子一人搭车,想不被抢,难!

打开皮夹,拿出百元买张一元车票,想不被抢,难!

初到陌生地,第一个礼拜,小心点,没错!等以后混成地头蛇,谁怕谁!

路线图、时刻表和车资

地下铁或公车,四通八达,一图在手,看好班车时间,什麽地方都能到;车站或图书馆都可免费索取。

地下铁和公车,大多是机器卖票,都不找零钱,先问好车资,准备好零钱,如果花张大钞坐三站,那可比计程车还贵。确定好上学路线后,可买月票,便宜又方便。(别忘了说声student pass,价钱差不少。)

转车不需再买票。地下铁不出站,就不需再买票;地下铁转公车,有些城市秀一下地铁月票即可转搭公车,公车转公车,下车时向司机要一张transfer,转车时交出即可。各城市略有差别,事先问清楚。

在美国开车

行车安全小常识

随身携带驾照,随车放好行车执照、汽车保险单,碰到警察拦车或撞车,这些都是必备文件。

每州的车辆管理局(department of motor vehicles, dmv)都有交通规则说明书,有些州还有中文本,可向车管局或图书馆免费索取。

注意开车速度。超速(speeding)罚单可不便宜,上百元逃不过,保险费还会上涨,划不来。美国用哩,一哩等於一点六公里,所以市区速限四十哩,等於六十四公里,高速公路速限五十五哩,等於八十八公里,州际高速公路六十五哩,等於一百零五公里,对亚洲学生来说,够快了。不过也有人,一来到美国,如脱僵之马,开车飞快,警察立刻出现,送上罚单;要想飙车,等混熟了,知道警察出没情况,再飙。

stop sign 是美国独有记号,意思是路口没有红绿灯,任何车辆到路口,都要停(指车完全停住,不是减速),先到先走。如果你的路上有 "stop" 记号,横街没有,那你必须等横街没有车,你才能过。

遇到警车、救护车、消防车闪灯鸣笛,你必须马上靠边停车,如果靠不了边(旁边有车),也要立刻停下来。

喝酒不开车,开车不喝酒,这是全球通用的安全守则。

驾驶执照

国际驾照只能用三个月,最好在这段期间,赶快换成美国驾照。

美国没有身分证,到了美国,护照就可以锁在保险箱,对方向你要身分证明(i.d.)一般都是出示驾照。所以不管开不开车,很多人都会考一张驾照。

考驾照当然是向车管局报名,别忘了先办社会安全号码(social security number)。有了社安号码和驾照,在美国你就能通行无阻。

考驾照,分笔试和路试。笔试前,一定要看交通规则手册,题目不难,但是不看一定考不过。笔试过了,会发给你学习执照,你可以在有驾照人的陪伴下,开车上路。路试,就是直接开车上路,考官坐在旁边,如果你能给考官一个开车非常安全的印象,大多能过关。否则技术再好,却常有惊险镜头,只有下次再考

买车问题

美国买东西,大多不二价,唯有买车,可以讨价还价。车窗「定价」,只是参考价。买车要有耐心,有时和销售员可以磨到二到四个钟头,谁先投降,就是跟钞票投降。

买车前,多看报纸,对价钱先有个谱。如果报上有特别便宜的车,常有「陷阱」,可以去看,价钱不对,马上走人。

车价商定后,要速战速决。此时车商会提出一堆「配件」,汽车配件如音响升级、安全锁系统等,及保险、洗车等另类推销,此时一定要有坚强意志。如果真有需要,开走另找店装配,肯定便宜些。

新车或二手车,各有利弊,视自己预算而定。如果念完书就回国,买车时最好挑折旧低的车,转卖时价会高一点。当然,这类车买时价钱也高些。买二手车可以参考blue book,后面有参考价。

汽车保险

买车之前,最好先考虑好保险问题,这可是一笔不小的开销。

大多数州,要先买保险,才发行车执照。没有保险开车,被抓到,轻则罚款,重则坐牢; 如果出车祸,那更是赔一辈子都赔不完。

到美国后,买车的顺序是∶办社会安全号码、考驾照、买车、买保险、办行照。买车后要立刻买保险,保险公司会给你临时保单,保险当天生效,保单用来办行照。车行会给你临时行照,正式行照一至三个月后车管局会寄给你。

保险

美国保险贵,众所周知。价格依下列情况而定∶

责任险∶出车祸只赔对方,这是最基本险,任何车一定要保这一项。赔偿愈多,保费愈高。如果你只保一万五千元,而车祸超过此数,你要自己赔。

全险∶出车祸赔双方,这项可以自由选择,保费当然较高些。

保费还视驾驶纪录(美国才算,中国开了十年没出车祸也不算)、汽车型式(跑车最贵)年份、居住地区、每天开车里程、汽车安全装备(防锁死煞车系统、安全气袋、防盗系统等)而定。要注意,如果保险经纪不提或遗漏,自己要主动提出有利条件,以降低保费。

美国保险还有一个名词「自付额」(deductible),如果出车祸,修车要两千元,自付额六百元,保险公司只赔你一千四百元,六百元你要自己付。自付额愈低,保费愈高。

羊毛出在羊身上。保费愈低,很可能自付额很高,赔偿费很低,这些都记在保单上,一定要问清楚、看仔细。一般而言,留学生因为没有记录,也有可能开溜(以免赔一辈子)所以保费可能会较高。