公共卫生

公共卫生是当前世界的重要议题，其发展与人类健康息息相关，因此无论在中国或者是美国都具有非常好的发展前景。公共卫生的职能类似于预防医学，从疾病爆发前的研究到流行病的属性及其传播，再到疾病的控制和管理，最后从疾病的根本原因到上层的管理政策及其分析，来预防疾病的爆发。也正是因此，它在预防或阻止疾病的爆发以及蔓延带给人类的威胁中具有重要地位。

所谓公共卫生，顾名思义就是从群体的角度探索与人类疾病和健康相关问题，如社会、心理、环境等因素与疾病和健康的关系，来预防疾病的发生，控制疾病的发展及促进健康的一门科学。它与管理学、经济学、法学等多门学科的关系十分密切。就业方面，公共卫生的前景也是非常乐观的。公共卫生人才可以就业于实验室，医疗制药公司，学校以及各大公共卫生部门，包括政府有关部门、疾病控制中心、社区卫生机构、检疫机构、医院、环境保护局、咨询部门和国际卫生组织等等。

一般来说，独立的公共卫生学院有以下分系：流行病学（Epidemiology），生物统计学（Biostatistics），环境和职业公共卫生（Environmental and Occupational Health），营养学（Nutrition），妇女和儿童健康(Maternal and Child Health)，生物化学和分子生物学(Biochemistry and Molecular Biology )，社区与健康教育学（Community and Health Education），公共卫生政策管理(Health Policy and Management)等。关于这些分支的具体名称，每个学校会有一些不同，要根据学校方面具体而定，其中生物统计学﹑流行病学，公共卫生政策管理﹑环境与职业公共卫生学是比较普遍开设的专业分支。

至于公共卫生的研究内容，各个学校会有其各自的特点。有的会把学习的方向偏向于管理，如Health Policy and Management；有的偏向政策或者研究全球的卫生状况，如International Health；还有的缩小了范围，只是研究妇女和儿童的健康政策，如Maternal and Child Health。不过大体上来说，主要可以分为两种。一种是偏向数据研究的生物统计和流行病学，另一种是偏向管理的公共卫生管理，健康政策管理等。

从1994年始到现在，公共卫生都是非常热门的申请专业。根据美国公共卫生学院学会（Association of Schools of Public Health）的数据，从1994年到2005年的十年期间, 公共卫生专业的申请人数增长了43.6%。从最新公布的数据来看，近几年的速度有所放缓，08年的申请人数为34,678，仅比07年增长了9%。不过国内的申请者却不能因此而掉以轻心。因为公共卫生速度放缓的原因主要是因为美国本土申请者的数量与过往相比有所减缓。尽管如此，其申请人数依然维持在72%，而1998到2008这十年间，其申请人数的平均比例仍然保持在73%左右。与美国国内申请者相比，国际申请者的数量则在稳定中呈现逐渐增加的趋势，平均比例为25.91%。