在中山大学的留学申请分享会里，Jaw作为我们邀请的嘉宾坐在了观众席里，而当主持人让他准备一下留学申请心得时，其中里面包括了这么一条问题：请分析一下你在申请当中最大的优势和劣势以及针对优劣势所做出的调整。当时Jaw就这个问题跑来问我，Christine，作为我的客户经理你觉得我在背景上最大的优势是什么？当从Jaw口中听到这么一个问题，我也感到愕然，毕竟自己应该是最了解自身优势的。

但的确，无论是从硬性条件，诸如GT成绩、GPA、毕业院校等，还是从软性条件，诸如研究背景、学术成就、学习心得等，Jaw相比起很多中国高校的学生来说都没有特别出众的地方。记得当时在接手Jaw的case之时，他对于自己的申请目标定得还是比较高的，他只愿意接受两种结果，一是专业排名和综合排名前三十可接受无奖录取，二是专业排名前50至少要获得半奖录取，其他的结果一概不予以接受。在分析了Jaw的整体背景和条件之后，我发现以Jaw现有的条件要想获得名校的半奖录取还是有比较大的难度但并不是完全没可能的，而关键在于合理的专业定位和选校定位。

在专业定位方面，我认为专业的选择应该从自身的职业规划出发，选择符合自己职业发展和自身兴趣的专业才能让留学申请发挥出最大的价值。从与Jaw的沟通当中我了解到成为技术专家并不是Jaw最终的职业发展目标，相反是成为一名专业技术的管理者，Jaw还谈到如果这次成功申请到CS专业以后还是会继续攻读一个MBA的课程。在了解到此信息以后，我认为商学院下的MIS（管理信息系统）这个技术加管理的专业也比较适合Jaw去申请，原因有三个：1、职业匹配度。MIS是一个技术与管理相结合的一个专业，它的设立主要是基于现在越来越多的技术专家在工作了若干年后逐渐发现自己处于一个管理的瓶颈，进而希望去攻读一个MBA课程，这样就能多学一些管理，尤其是项目管理方面的知识，因此MIS这个专业就应运而生了。而MIS所要培养的是未来的技术管理者，这也与Jaw的职业发展目标是比较一致的。2、专业匹配度。软件工程出身的Jaw，本科时候所接触的都是一些软件和系统设计的学习内容，与MIS管理信息系统的学习内容有很多交叉，对于数据库、编程等Jaw也是驾轻就熟了，而数据库和编程也恰好是MIS申请的必要条件。3、出于奖学金的考虑。Jaw属于一个工科的背景，去申请CS的软件工程方向固然匹配，但没有绝对的优势，由于CS每年都是竞争的热门专业，而且申请的学生大部分都是理工科背景，没有较强研究背景和项目开发背景的Jaw显然处于一个劣势，而MIS专业虽然隶属于商学院，但学校多半喜欢招收理工科背景的学生，可以说理工科学生申请MIS专业有绝对的优势，所以相对起CS专业来说MIS专业更有可能给与奖学金的录取。而商学院下面又有两种MIS program，一种是MBA下的MIS concentration，另一个是Master in MIS。前者属于MBA课程，但会以MIS的教学内容为主，后者纯粹是一个MIS的硕士课程。而考虑到MBA课程比较偏爱一些有工作经验的申请者，而被录取的学生多半是没有奖学金的，而Master in MIS则适合一般本科毕业的学生去申请，而且有发放奖学金的先例。所以在权衡了各个专业申请决定因素之后，我们决定同时申请CS软件工程方向和商学院下的Master in MIS两个专业。

而针对两个不同的专业也应该有不同的选校策略。对于CS专业，由于Jaw的硬性成绩比起他的研究背景或项目经历方面优胜些许，所以在选择学校的时候尽量要以一些偏好成绩稍好的学生的学校为主，而一开始Jaw建议申请一些诸如UIUC、UCB、TAMU、UT-Austin等的理工科牛校，但都给我一一否决了。从过往的录取数据看来，这些学校多半录取一些研究背景或项目开发经验丰富的学生，很多都在国际会议或国内核心发表过文章并作为第一、第二作者的申请人，无疑如果Jaw要申请此类学校很大可能都会被拒。因此，依据我们过往的录取数据库，我筛选出来一些偏好成绩略好的学生并且对中国学生也比较友好每年录取中国学生稍多的名校，例如Columbia，CMU，Johns Hopkins University, Brown University等。而对于商学院下的Master in MIS的专业，主要选择的是对理工科背景学生有特别偏好而且有给理工科学生发放奖学金先例的学校，例如University of Rochester, Bentley College, Indiana University等。而其实对于MIS这个专业，Jaw在专业背景上不会有很大的问题了。但对于商学院的申请，IBT也可能成为Jaw的硬伤，毕竟商学院对于申请人的英语水平要求是比较高的，除此之外，沟通能力、领导能力等也会成为商学院录取所要审核的元素。因此，在MIS专业的申请当中，面试培训变得尤为重要，尤其在IBT不过100分的情况下。因为美国顶级的商学院，例如Wharton，Stern，Simon等，都要求申请者IBT>100，若低于100都有可能会安排一个面试来让招生委员去审核申请人的英语水平。所以结合这些名校过往的面试试题、学校的特点以及Jaw自身的背景和经历特点，我们也尝试围绕“学校”、“自身”、“动机”这三方面进行面试培训。而在密集式的面试培训后，由于学校面试时的题目和我们平时练习时的题目极为相似，所以Jaw在每次面试中都表现非常出色，并且能做到举一反三，这最后也让他获得了Rochester和Bentley 18000$的奖学金录取。

Jaw最后在五所名校奖学金录取的情况下，最终选择了Columbia University，选择的理由很简单，名校效应以及得天独厚的地理位置还有学校先进的教学和研究设备必定会给自己的未来增添不少色彩。Jaw是我在去年所负责的EECS里面的其中一个客户，也是取得较好录取结果的一个客户。而今年的学生相比起上一年都呈现出一个较为明显的趋势，也就是申请人的素质越来越高，这主要体现在硬性成绩和软性研究背景方面，这也意味着留美申请之路将会变得越来越激烈，这就使得名校的奖学金录取变得更为艰难了，所以在现有的背景和条件下有策略地进行留学申请变得尤为重要。那13、14年的申请者们你们准备好了吗？

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