时间的流逝是残酷的，要避免因时间而造成的延误与遗憾，你就要走在时间的前方，开始进行对手们还没有开始的事情。在激烈的竞争中，如果你能把握了时间上的优势，你就很大可能成为大赢家。

Wonder是我的第一位申请2010秋季入学的客户，从2008年3月接手他的申请服务，至今已经有两年的时间了。和我其他同样是申请2010秋季入学的客户相比，Wonder与我的共同努力的时间整整多了一年，甚至更长。或者也因为他加入我们的服务体系的时间早，使我们两年来的合作过程中，有了更多沟通的机会，我们也建立亦师亦友的合作关系。

虽然Wonder屡获国家级与国际级的计算机竞赛殊荣而赞叹，但他仍然是很憨厚，目标清晰的他，一直在寻找机会作突破。他也了解自己的优势，而他选择我这位留学顾问的原因是，希望在他原有的优势下，如何实现他的高期望：专业排名前30的计算机科学PHD全奖。我从他以往所积累的背景与对申请中各种难题所抱的态度，加上他在时间上所占有的优势，我的确有信心去与他共同争取一个满意的录取结果。

然而，Wonder首要解决的，就是自己的专业方向的问题。他本身也意识到申请PHD，专业匹配度非常关键。如果找准了专业方向，意味着在选择学校和选择教授时有的放矢；相反，专业匹配度不高的申请者，就会面临着缺乏专业优势的风险。而当时的Wonder正是徘徊在三个方向：数据库、软件工程、信息安全。可幸的是，他还有足够的时间去选择。

接下来，我给他发送了数十所顶尖院校的信息。他在这段时间里，通过仔细阅读各高校在这三个研究方向下的研究资源与重心，评估自己的优势与劣势，达到“知己知彼”的效果。同时，他在了解各大高校的计算机系的过程中，做好相关的笔记，避免对信息产生淡忘或混淆，为将来的选校与套辞作好准备。这段日子里，Wonder对我这位留学顾问的信任是他坚持的动力，并定期和我保持着沟通。终于，在暑假来临前，他给了自己明确答案：数据库。而他在专业背景上的提升与旧有经历的汇总也随即开展。

整个2008年的下半年，Wonder是非常忙碌的。可喜的是，他懂得如何舒缓自己的压力：学习功课、助研任务、GRE备考等，没有出任何的问题。他在12月也收到了相对满意的GRE成绩：1290。虽然他开始的也时候也担心这个没达到1300分的成绩会对申请有影响，但在我根据多年我这位留学顾问服务中总结的作经验分析后，Wonder已经重拾信心，并将重心放到专业研究上。与此同时，他的一篇论文便被《工程索引》（Ei）收录了。这给他在专业背景的丰富增加了新的素材。

2009年的春节前夕，Wonder完成了研二第一学期的学习，也在回老家前跟我来个详细的面谈，接近一年的客户服务工作，拉近了我们的距离，我和他的谈话不再是像客户与客户经理这样模版式的沟通，而更像朋友一样，从申请所面临的挑战、春节假期应该先做哪方面文书素材的收集、接下来各项准备的时间安排等，我们都有谈到，他也很耐心地把各点记录在自己的记事本上。在春节假期期间，他还通过邮件跟我保持联系，我也了解到他那时正利用假期的空余时间，有系统地整理了自己的研究经历；另外，他更与我分享了他的另一篇论文在2月被Ei收录的喜悦。

三月是前一季申请的收获季节，当不少学生还徘徊在是否选择和加入我这位留学顾问时，Wonder的简历制作已经启动，他也结束了春节的假期，回到广州。从一个简单的简历框架，到不断往里面填充内容，再筛选内容，我不断给他新的建议，添加、删减、再添加新内容、删减旧内容...... Wonder充分展现了他的优点：耐心。而最终在暑假来临前，我们基本可以把简历定稿。

Wonder曾跟我说过，自工薪阶层的家庭的他，希望在学校的选择上，不是海投，而是有的放矢。因此，我在指导他进行选校时，格外小心谨慎。接下来更多的时间，我们集中在学校的选择。其实，从2008年夏天开始，Wonder已经开始对各大学校的计算机系的了解，基本筛选出近30位在研究领域上有与他专业优势匹配的教授，教授的研究重心、联系方式、所处院校都一一清晰有序地记录在笔记中。结合他已经完成的简历，我们决定用初步套辞去决定申请的学校。

一如所料，言简意赅的第一封邮件加上准备充分的简历，Wonder很快就收到了不少在专业匹配度较高的教授的热心回复。Wonder积极地把全部回复作有系统的整理，与我保持密切的沟通下，最终选校的清单也逐渐清晰。9月开学后，基本已经可以确定最终的选校。而这段时间零星的回复，多半是消极的，这也使Wonder更加坚定自己的选择。申请也在9月下旬展开。

Wonder的处事方式是很有效率的，申请与邮寄都在9月下旬就完成了，避免了学校本身材料传递的高峰期。从10月起，他已经开始和相关的教授建立起稳定的邮件沟通频率。然而，真正的心理战从那时才开始。自申请完成后，Wonder几乎是没有收到任何学校发送过来的关于申请的消息，看着12月和1月，文商科的录取与奖学金纷纷出现，平时多么镇定自若的Wonder也曾有急躁的时候。站在朋友和他的申请服务客户经理的角度，我也给他不少鼓励，而来到这一步，心态是很重要的。而他也及时调整自己的心态，继续保持着与教授沟通的频率。正如他所说，当时之所以能坚持下去，对我这位留学顾问的信任是最大关键。

在一个未知答案的目标中前进，懂得忍耐、坚持，是Wonder本身所具备的耐心需要更进一步的考验，即使收到了Cornell和MIT的两封拒信，他依然保持着与其他学校的教授沟通的热情。2月19日，我打开邮箱，那是一封从Wonder那里转过来的邮件：Georgia Institute of Technology的全奖录取。

早，就是优势，Wonder用他两年来的留学申请印证了这个事实。充分的准备离不开时间的准备。早----这个是我一直推崇的原则，就是有其道理。

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